تولید و کشت برنج در کشور به دلیل مصرف بالای این محصول از اهمیت ویژه‌ای برخوردار است و از طرفی به دلایل اقتصادی افراد زیادی به کشت این محصول در کشور مشغول هستند.
به طوریکه در سال‌های اخیر در کنار استان‌های شمالی برخی از استان‌های جنوبی نیز به کشت این محصول مشغول شده اند.
در سال گذشته به واسطه افت بارش‌ها تولید این محصول نیز کاهش پیدا کرد و به دلیل محدودیت‌های منابع آبی کشت برنج در استان‌های جنوبی کشور ممنوع اعلام شد.
خوشبختانه در سال جاری به دلیل شرایط مطلوب بارندگی سطح زیر کشت محصول برنج روند افزایشی پیدا کرد و به واسطه آن تولید نیز روند رو به رشدی پیدا کرد.
این نکته حائز اهمیت است که بخش وسیعی از نیاز داخل به محصول برنج از طریق تولید داخل تامین می‌شود و در کنار آن مابقی نیاز از طریق واردات رفع می‌شود.
این طور که عبدالمهدی بخشنده معاون برنامه‌ریزی و اقتصادی وزارت جهاد کشاورزی می‌گوید میزان تولید برنج سفید کشور در سال جاری به دومیلیون و ۹۰۰هزار تن رسیده که بر اساس آمار‌های رسمی و سرانه مصرف هر فرد، نیاز سالانه کشور به این محصول نیز همین مقدار است.
این موضوع درحالی مطرح می‌شود که در صورت تامین نیاز داخل با تولید دومیلیون و ۹۰۰هزار تن برنج دیگر نیازی به واردات این محصول نیست و به دلیل وضعیت مطلوب تولید می‌توان حدود یک میلیارد دلار صرفه‌جویی ارزی از این میزان تولید به‌همراه داشت.
براساس آمار‌ها سال گذشته بیش از ۲ میلیون و ۱۰۰ هزار تن برنج از محل داخلی و بیش از یک میلیون و ۶۸۰ هزارتن برنج نیز از طریق واردات تامین شده است.
در این بین آمار‌های گمرک نشان می‌دهد در ۶ ماهه نخست سال جاری ۹۶۰ هزارتن برنج به ارزش بیش از میلیارد دلار به کشور وارد شده که با وجود تولید بالای محصول برنج در سال جاری و تامین نیاز داخل نباید مجوزی برای واردات برنج صادر شود.
همچنین بخشنده معتقد است متوسط سطح زیر کشت برنج در سه سال گذشته در کشور، حدود ۶۰۰ هزار هکتار بوده و در سال جاری به ۸۳۰ هزار هکتار رسیده است.
این درحالی است که دبیر انجمن برنج سطح زیرکشت ثابت برنج در کشور را ۵۲۰ هزار هکتار اعلام کرد و گفت: این میزان سطح زیر کشت هیچگاه دچار ریسک کم آبی نمی‌شود، اما اگر شرایط آبی مناسب باشد سطح زیرکشت به ۶۲۰ هزار هکتار هم خواهد رسید.
وی افزود: امسال علی رغم وقوع سیل زمین‌های مازندران و گلستان آسیبی ندید و در مقابل با توجه به بارندگی‌های مناسب سطح زیر کشت به ۶۰۰ هزار هکتار افزایش یافت.
شایق گفت: وزارت جهادکشاورزی سال گذشته اعلام کرد به علت اینکه برخی استان‌ها اجازه کشت نداشتند سطح زیرکشت به ۴۰۰ هزار هکتار رسیده است اما، چه اتفاقی افتاده که در مدت یکسال سطح زیرکشت دو برابر افزایش یافته است.
حال این سوال مطرح می‌شود که اگر مسئولان وزارت جهاد کشاورزی میزان تولید برنج را ۲ میلیون و ۹۰۰ هزار تن اعلام کردند و نیاز کشور نیز به همین میزان است چرا در ۶ ماهه امسال بیش از ۹۰۰ هزار تن برنج وارد کشور شده و چطور سطح زیر کشت برنج با افزایش دوبرابری روبرو بوده است.
میزان