در هنگام سرقت و یا انحراف از مسیر توسط راننده ، مالک خودرو میتواند از راه دور توسط نرم افزار مربوطه روی دستگاه موبایل و یا کامپیوتر،مکان دقیق خودروی خود را با دقت 2 متر روی نقشه گوگل ببیند و مسیر های گذشته،سرعت و توقف های آن را مرور کند.

وسایل نقلیه موتوری مانند اتومبیل های مسافری ، کامیون ، اتوبوس ، ناوگان و غیره بسیار مورد استفاده قرار می گیرند و دانستن مکان چنین وسایل نقلیه غالباً مورد نظر است. به عنوان مثال ، در صورت سرقت وسایل نقلیه ، شناختن محل وسیله نقلیه مفید خواهد بود تا مقامات بتوانند به سرعت و با دقت جهت بازیابی وسیله نقلیه راهنمایی شوند. در واقع ، سیستم ردیابی می تواند مسیر فرار دزد را ترسیم کند.

برای شرکتی که دارای رانندگان استخدام شده است ، ممکن است مطلوب باشد که در طول روز از محل راننده مطلع شوید. به طور مشابه ، برای مثال آژانس اجاره اتومبیل یا اپراتور ناوگان دیگر ممکن است مایل به دانستن محل استقرار ناوگان آن باشد.

کنترل کننده می تواند یک مکان مرجع انتخاب شده کاربر را ذخیره کرده و اطلاعات موقعیت مکانی وسیله نقلیه را بر اساس وسیله نقلیه که از مرز آستانه شعاعی از محل مرجع انتخاب شده کاربر حرکت می کند ، ارسال کند. به ویژه ، اطلاعات مکان وسیله نقلیه ممکن است بعد از حرکت وسیله نقلیه فراتر از فاصله آستانه شعاعی از مکان مرجع انتخاب شده کاربر ، در صورت حرکت نکردن وسیله نقلیه در فاصله آستانه شعاعی ، زمان آستانه ارسال شود. علاوه بر این ، واحد ردیابی وسیله نقلیه ممکن است حداقل شامل یک دستگاه ورودی باشد که می تواند در داخل وسیله نقلیه برای تنظیم محل مرجع انتخاب شده کاربر قرار گیرد.

چندین نوع دستگاه ردیابی خودرو وجود دارد. معمولاً آنها به عنوان "منفعل" و "فعال" طبقه بندی می شوند. دستگاه های "منفعل" موقعیت مکانی GPS ، سرعت ، عنوان و گاهی اوقات یک رویداد مانند روشن و خاموش کردن کلید ، باز و بسته کردن درب را ذخیره می کنند. پس از بازگشت خودرو به یک نقطه از پیش تعیین شده ، دستگاه برداشته می شود و داده ها برای ارزیابی به رایانه بارگیری می شوند. دستگاههای "فعال" نیز همان اطلاعات را جمع می کنند اما معمولاً داده ها را در زمان تقریبا واقعی از طریق شبکه های تلفن همراه یا ماهواره به رایانه یا مرکز داده برای ارزیابی انتقال می دهند .

بسیاری از دستگاههای ردیابی وسایل نقلیه مدرن ، توانایی ردیابی فعال و غیرفعال را با هم ترکیب می کنند: هنگامی که یک شبکه تلفن همراه در دسترس است و دستگاه ردیابی به آن متصل است ، داده ها را به یک سرور منتقل می کند. هنگامی که یک شبکه در دسترس نیست ، دستگاه داده ها را در حافظه داخلی ذخیره می کند و وقتی دوباره شبکه در دسترس باشد ، داده های ذخیره شده را بعداً به سرور منتقل می کند.

این دستگاه روی هر وسیله نقلیه سبک و سنگینی حتی موتورسیکلت و دوچرخه هم قابل نصب است و هیچ محدودیتی در استفاده از آن وجود ندارد.

انواع ردیابها شیوه های نصب متفاوتی دارند. هر چه مدل ردیاب شما امکانات بیشتری داشته باشد نصب آن پیچیده تر میگردد. مدلهای ساده فقط نیاز به اتصال سیم مثبت و منفی به برق خودرو دارد. در کل ردیابهای خودرو شبیه دزدگیر ماشین میباشند. همراه آنها نقشه نصب نیز وجود دارد. در صورتی که از برق خودرو سر دربیاورید به آسانی طبق نقشه میتوانید آنرا نصب کنید ولی اگر شک دارید میتوانید با مراجعه به هر نصاب دزدگیری کار نصب را به آنها بسپارید. آنها بوسیله نقشه نصب در عرض کمتر از نیم ساعت دستگاه را در محل موردنظرتان نصب و جاسازی میکنند.

ردیاب خودرو بوسیله GPS طول و عرض جغرافیایی وسیله نقلیه را بدست می آورد و بوسیله سیمکارت این مختصات را برای صاحب خودروارسال مینماید وبدین وسیله میتوان کار ردیابی را انجام داد.
ردیاب خودرو را میتوان در هر محلی از خودرو نصب کرد. معمولا یک محل ثابت ندارد. اگر جای ثابتی داشت برای دزدها خوب میشد و ساده تر میتوانستند آنرا پیدا کنند. جاهایی از خودرو که سیمکشی برق خودرو موجود است با توجه به اندازه کوچک آن براحتی میتوان آنرا جاسازی کرد.

نکات اخلاقی در استفاده از جی پی اس ماشین را رعایت کنید. استفاده از ردیاب ماشین ، بدون اطلاع راننده، به طور کامل نقض حریم شخصی به حساب می آید. اجازه دهید تا دیگران از نیت شما مطلع باشند.