روزنامه وال استریت ژورنال پیش‌تر مدعی شده بود آمریکا در قبال آزادی زندانیان آمریکایی ۴۰۰ میلیون دلار باج به ایران پرداخت کرده است که البته این ادعا از سوی کاخ سفید تکذیب شد و مقامات آمریکایی اعلام کردند این پول بخشی از ۱/۷ میلیارد دلاری بوده است که آمریکا باید در خصوص مناقشه قدیمی دو کشور بر سر قرارداد تسلیحاتی پیش از انقلاب اسلامی به ایران پرداخت کند.

اکنون روزنامه وال استریت ژورنال در گزارش دیگری به نقل از برخی از مقامات آمریکایی مدعی شده است که مقامات آمریکا تا زمانی که از بلند شدن هواپیمای حامل سه زندانی آمریکایی از خاک ایران در ۱۷ ژانویه مطمئن نشدند ۴۰۰ میلیون دلار را به ایران پرداخت نکردند.

این در حالی است که پیش‌تر ضمن تکذیب پرداخت ۴۰۰ میلیون دلار باج از سوی باراک اوباما و دیگر مقامات کاخ سفید این مقامات آمریکای تاکید کردند که گفت‌وگو برای پراخت این مقدار پول به ایران و آزادی زندانیان آمریکایی از طریق دو کانال مختلف انجام شده است. اگرچه پس از اعلام این خبر از سوی وال استریت ژورنال جمهوری خواه به شدت دولت اوباما را به دلیل پرداخت باج به ایران مورد انتقاد قرار دادند.

به گزارش این روزنامه آمریکایی یک مقام آمریکایی در ۱۷ ژانویه و پس از پرواز هواپیمای حامل زندانیان آمریکا از خاک ایران گفت: اولویت نخست ما بازگرداندن زندانیان آمریکایی به خانه بود. اوباما پیش تر دلیل پرداخت پول نقد به ایران را عدم وجود رابطه بانکی میان دو کشور اعلام کرد.

مقامات ایرانی نیز بارها تاکید کرده‌اند که این مبلغ هیچ ربطی به موضوع آزادی زندانیان نداشته است.