یک مقام صنعتی گفت، در حالی که قیمت جهانی سنگ آهن کاهش یافته، ایران در حال برنامه ریزی برای توقف صادرات سنگ آهن خام از مارس 2017 برابر با آغاز سال 1396 و فروش سنگ آهن فرآوری شده به منظور به حداکثر رساندن سود خود است. تهران در حال حاضر ششمین تامین کننده بزرگ سنگ آهن چین به شمار می رود.

کیوان جعفری تهرانی، رئیس امور بین الملل اتحادیه تولید کنندگان و صادر کنندگان سنگ آهن ایران در حاشیه یک کنفرانس صنعتی در شهر دالیان چین گفت: «دلیل این تصمیم روشن است. ایران ترجیح می‌دهد محصولات با ارزش افزوده که دارای قیمت‌های بالاتری هستند تولید کند.»

قیمت سنگ آهن در بازار جهانی به دلیل مازاد عرضه از نزدیک به 200 دلار در هر تن در سال 2011 به زیر 60 دلار کاهش یافته است. به گفته تهرانی، تعداد معادن سنگ آهن در ایران از 200 مورد در سال 2013 به 20 مورد کاهش یافته است. وی افزود، انتظار می‌رود شرکت معدنی و صنعتی گل گهر ایران کارخانه 5 میلیون تنی گندوله سازی خود را تا سه ماهه پایانی سال 2016 افتتاح نماید.

گل گهر در حال مذاکره با دولت ایران برای لغو تعرفه صادراتی 30 درصدی گندوله است تا بتواند تا پایان سال شمسی آینده حدود یک تا 2 میلیون گندوله سنگ آهن صادر نماید. تهرانی گفت: «چین مایل به خرید است و من در جریان سفرم به دالیان، درخواست‌های بسیار زیادی دریافت کرده‌ام.»

تهرانی افزود، ایران قبلا سالانه 7 تا 8 میلیون تن گندوله تولید می‌کرد و کل تقاضای داخلی برای گندوله به 28 تا 29 میلیون تن می رسید. اما اکنون با کاهش تقاضای داخلی برای فولاد، تولید داخلی گندوله می‌تواند پاسخگوی نیاز کشور باشد و ایران را به صادر کننده گندوله سنگ آهن تبدیل نماید. تهرانی در ادامه گفت، هنوز هیچ اتفاقی در مورد طرح شرکت کی آی او سی ال هند برای احداث کارخانه گندوله سازی در ایران نیفتاده است.