اسدالله کشاورز با اشاره به زمان آزادسازی پهنه‌های یادشده افزود: ۲۰ فروردین ۹۶ حدود ۴۵ درصد از مساحت پهنه‌های اکتشافی آزاد خواهد شد. وی در ادامه گفت: ۱۲۸ پهنه اکتشافی به مساحت ۴۸۶ هزار کیلومترمربع، در سطح کشور تعریف شده است. کشاورز افزود: از این تعداد تاکنون، ۱۰۴ پهنه به مساحت ۴۱۰ هزار کیلومترمربع به اشخاص حقوقی واگذار شده است.
 
مدیرکل دفتر امور اکتشاف ادامه داد: عملیات شناسایی محدوده‌های امیدبخش در ۱۹ پهنه اکتشافی به اتمام رسیده است که پس از کسر مناطق امیدبخش شناسایی شده، در ۲۰ فروردین ۹۶ آزاد خواهد شد. کشاورز افزود: پهنه ایران مرکزی با مساحت ۹۰ هزار کیلومتر مربع و پهنه آباده-جازموریان با مساحت ۴۴ هزار و ۸۱۷ کیلومتر مربع، بیشترین مساحت در بین پهنه‌های اکتشافی که در این مرحله آزاد خواهند شد را، دارا هستند.
 
وی گفت: با آزادسازی پهنه‌های یادشده، بخش عمده‌ای از مساحت بلوکه شده در استان‌های یزد، فارس، کرمان، اصفهان، خراسان جنوبی و هرمزگان برای همگان آزاد خواهد شد.