مرتضی بانک در اولین نشست بین‌المللی و کارگاه‌های آموزشی ژئوپارک‌های جهانی یونسکو در ایران در منطقه آزاد قشم با اشاره به اینکه نخستین ژئوپارک خاورمیانه متعلق جزیره قشم است، گفت: ۸۰ ژئوپارک در دنیا به ثبت جهانی یونسکو رسیده که جزیره قشم در این فهرست جای گرفته و امیدواریم در سال ۹۷ ژئوپارک منطقه‌آزاد ارس نیز به شبکه جهانی ژئوپارک‌ها بپیوندد.

وی ادامه داد: سازمان منطقه آزاد قشم با حرکت بزرگی که در سهیم ساختن جامعه محلی در توسعه و گسترش مفاهیم پایداری و گرامیداشت زمین و طبیعت از طریق ژئوپارک قشم انجام داد نقش و ماموریت جدیدی را برای مناطق آزاد کشور متصور کرد.

مرتضی بانک اظهار داشت: ژئوپارک قشم نشان داد مناطق آزاد نه تنها می‌توانند به توسعه اقتصاد و تجارت در مناطق بپردازند بلکه کنار آن نقشی پر رنگ و تاثیرگذار برای جامعه محلی خود قائل شده‌اند و با درگیر کردن آنها در امور مربوط به حفاظت و بهره‌برداری صحیح از میراث آن سرزمین به توسعه کسب و کار و ارتقاء سطح معیشت آنها کمک کند.

 مشاور رییس جمهور با اشاره به اینکه مناطق آزاد کشور با توجه به ویژگی‌های مدیریتی و اختیارات ویژه خود می‌توانند به مناطق هدف برای ثبت ژئوپارک‌های جدید تبدیل شوند، ادامه داد: یکپارچگی و تمرکز سیستم مدیریتی و نبود محدودیت‌ها و موانعی که در دیگر بخش‌های کشور در این راستا وجود دارد، مناطق آزاد را به مناطقی ایده‌آل برای گسترش فلسفه ژئوپارک‌ها تبدیل کرده است.

مرتضی بانک افزود: دستاورد مهم دیگری که معرفی ژئوپارک در مناطق آزاد کشور خواهد داشت ایجاد توازن و تعادل توسعه در آن مناطق است و با توجه به رویکرد اصلی تشکیل مناطق آزاد نیاز به یک عامل متوازن کننده احساس می شود؛ عاملی که علاوه بر توسعه زیرساخت‌های تجاری، اقتصادی و صنعتی توجه ویژه‌ای به میراث طبیعی، فرهنگی و زمین شناختی منطقه داشته و در حفظ و حراست از آنها تلاش کند.

وی تاکید کرد: دبیرخانه شورای‌عالی مناطق آزاد کشور برای توسعه و گسترش ژئوپارک‌ها آمادگی دارد در این زمینه هماهنگی و تسهیلات لازم را فراهم کند.

دبیر شورایعالی مناطق آزاد و ویژه اقتصادی ادامه داد: مناطق آزاد کشور در صیانت از ژئوپارک‌ها، توانمندسازی مدیریت منطقه‌ای و جوامع محلی بدین منظور، همکاری با برنامه‌های شبکه جهانی ژئوپارک‌ها و یونسکو، ایجاد الگوی مناسب توسعه در گسترش ژئوپارک‌ها برای سرزمین اصلی، همکاری بین منطقه ای با کشورهای آسیایی برای برپایی کارگاه‌های آموزشی در این خصوص در مناطق آزاد، همکاری با کشورهای عضو شبکه جهانی ژئوپارک‌ها برای ارتقاء بهره‌وری ژئوپارک‌ها در زمینه‌های آموزشی، ترویج و تبلیغ، همکاری جهانی برای توسعه ژئوتوریسم و گردشگری اختصاصی آمادگی خود را اعلام می‌کنند.

اولین نشست بین المللی وکارگاه‌های آموزشی ژئوپارک‌های جهانی یونسکو در ایران در منطقه آزاد قشم با حضور مرتضی بانک مشاور‌ رییس‌جمهور و دبیر شورای‌عالی مناطق آزاد و ویژه اقتصادی برگزار شد.

استرکیش لاروش رئیس دفتر منطقه‌ای یونسکو در تهران، مهین گزانی دبیر کمیته کمیسیون ملی یونسکو تهران، پاتریک مک کیور دبیر برنامه بین‌الملل علوم زمین و ژئوپارک‌های یونسکو، نیکولاس زوروس رییس شبکه جهانی ژئوپارک‌ها یونسکو، راضیه لَک رییس سازمان زمین‌شناسی و اکتشافات معدنی کشور، حمیدرضا مومنی مدیرعامل و پروین فرشچی عضو هیأت‌مدیره سازمان منطقه‌آزاد قشم و علیرضا امیر کاظمی مدیر ژئوپارک جهانی قشم و معاونان و مدیران دبیرخانه شورای‌عالی مناطق آزاد و ویژه اقتصادی در این مراسم حضور داشتند. همچنین در این مراسم از تمبر ملی «ژئوپارک جهانی قشم» رونمایی شد.