علی اکبر مهرفرد امروز در آیین آغاز به کار معاملات آتی زعفران در بورس کالای ایران خاطرنشان کرد: در سال 96 در کشور ما 336 تن زعفران تولید شد که از این میزان 236 تن آن صادر شده است و جالب اینجا است که ما زعفران را بیشتر به عنوان خوراک استفاده می‌‌کنیم، در حالی که در دنیا در بحث تولید دارو و فرآورده‌های دیگر از آن استفاده می‌کنند.

وی با اشاره به اینکه 105 هزار هکتار از اراضی کشاورزی زیر کشت زعفران قرار دارد، گفت:‌ عملکرد در هکتار برای زعفران 3.3 کیلوگرم است که پیش‌بینی کرده‌اند، در درازمدت آن را به 8 کیلوگرم برسانند.

معاون حجتی به این نکته هم اشاره کرد که کارهای زیادی در تکنولوژی خوش کردن زعفران داریم که روش‌های انجمادی و بسته بندی تحت خلا از به روزترین آنها است و هم‌اکنون 205 کارگاه در کشور برای فرآوری زعفران فعالیت می‌کنند که 20 کارگاه دیگر در دست ساخت است.

وی متنوع‌سازی استحصالات زعفران را از دیگر مسائل مهم در این حوزه دانست و گفت: سافرانول (روغن زعفران) یکی از داروهایی است که در درمان بیماری آلزایمر بی‌نظیر است و ما از این دست داروهای مفید که مشتق از زعفران است کم نداریم. همچنین ثبت نشان جغرافیایی و ثبت ژنتیکی از دیگر کارهایی است که باید انجام شود.

مهرفرد تصریح کرد: ما در تجارت زعفران دو چالش مهم داریم، یکی اینکه کشاورزان خرد هستند، نقدینگی کافی ندارند و محصولی را که استحصال کرده‌اند می‌خواهند فوری و نقدی بفروشند. یعنی در یک دوره دو ماهه می‌خواهند 336 تن زعفران بفروشند که در منطقه خشک با محرومیت به دلیل عرضه زیاد در نهایت باید ضرر هم بدهند در نتیجه وزارت جهاد کشاورزی هم مجبور است تا در این میان وارد شود.

وی در توضیح بیشتر موضوع اظهار داشت: در سال 96 سازمان تعاون روستایی وارد عمل شد و 67 تن زعفران را از کشاورزان خریداری کرد، تا قیمت را در حاشیه امن نگه دارد.

وی همچنین رقابت منفی صادرکنندگان ایرانی در خارج از کشور را یکی دیگر از چالش‌های پیش‌رو دانست و گفت: این صادرکنندگان همه روی دست هم می‌زنند و قیمت زعفران را پایین می‌آورند. به گونه‌ای که برخی مشتریان خارجی کارگزار می‌گیرند و از کشاورزان محصول را مستقیم می‌خرند، اما باید پرسید آیا ما امروز می‌توانیم از یک کشور اروپایی همچون آلمان به طور مستقیم از کشاورزانش محصول خرید کنیم.

معاون بازرگانی وزیر جهاد کشاورزی راه‌اندازی بورس معاملات نقدی زعفران و اکنون بورس معاملات آتی را گامی مثبت در حوزه زعفران برشمرد و افزود: باید بورس بین‌المللی را هم راه بیندازیم تا مرجعی راه‌گشاه باشد.