وزارت بازرگانی باید به ترامپ اعلام کند که آیا واردات خودرو یک ریسک برای امنیت‌ملی ایالات‌متحده به‌شمار می‌آید یا خیر و درضمن روش‌هایی را برای چگونگی پاسخ به این موضوع به وی ارائه دهد. انتظار می‌رود که ترامپ به‌دلیل تمرکز بر مذاکرات با چین و دیگر چالش‌های تجاری این پیشنهادها را علنی نکند. او ممکن است تا زمانی که تصمیم نهایی خود را در مورد اعمال تعرفه‌ها اعلام کند از انتشار جزئیات خودداری کند؛ تصمیمی که خودروسازان بر این باورند اعلام آن ماه‌ها به طول می‌انجامد.

در ماه مه گذشته ترامپ اعلام کرد که درنظر دارد تعرفه‌های ۲۵ درصدی را بر خودروهای وارداتی اعمال کند. این درحالی است که خودروسازان و دولت‌های خارجی با چنین اقدامی به‌شدت مخالفت کرده‌اند. در ماه نوامبر پس از آنکه جنرال‌موتورز از برنامه خود برای تعدیل هزاران پرسنل خبر داد ترامپ بار دیگر تهدید کرد تعرفه‌های خودرویی را اعمال می‌کند.