پالم یا نخل روغنی گیاهی است از خانواده نخل‌ها (نخلیات) که دو گونه را شامل می‌شود. این درخت در کشاورزی به جهت فرآوری روغن نخل به کار می‌رود. گونه آفریقایی آن در غرب آفریقا، بین آنگولا و گامبیا و گونه آمریکایی‌اش در نواحی گرمسیر آمریکای جنوبی و مرکزی یافت می‌شود.
گونه آفریقایی نخل روغنی از اوایل دهه ۱۹۰۰ میلادی در سوماترا و مالزی شناسانده و کشت شده است.
این گیاه اولین بار در کشورهایی مثل انگولا و توگو به عمل آمد. کاشت و برداشت آن در کشورهایی مانند مالزی و اندونزی و فیلیپین از سال 1848 میلادی شروع شد. امروزه روغن پالم دومین روغن نباتی جهان از نظر تولید به شمار می‌آید ضمن آنکه بالاترین میزان صادرات را در میان روغن‌های نباتی به خود اختصاص داده است.
کشور مالزی با کمی اختلاف نسبت به رقبا، تولید کننده و صادر کننده تراز اول روغن پالم در جهان است و در اکثر خیابانهای شهرهای مالزی این درخت به فراوانی دیده می شود. روغن پالم روغنی خوراکی است که از قسمت گوشتی میوه درخت نخل روغنی استخراج شده و اما روغن هسته پالم از مغز هسته‌های میوه پالم استخراج و از نظر ترکیب و خصوصیات فیزیکی با روغن پالم متفاوت و مصارف و بازار جداگانه‌ای دارد.
این روغن حدودا 50 درصد پالمیتیک اسید دارد که یک اسید چرب اشباع است و به همین دلیل تصور می شود که روغن پالم یک نوع روغن هیپرکلسترولمیک می باشد و اولئیک اسید یکی دیگر از اسیدهای چرب عمده موجود در روغن پالم است.
روغن نخل یک ماده رایج پخت و پز در کمربند استوایی، افریقا،اسیای جنوب شرقی و بخش هایی از برزیل است. در دیگر نقاط جهان برای پایین اوردن هزینه‌ها در صنایع غذایی تجاری و پایداری بالا اکسیداتیو (اشباع) محصول تصفیه شده برای سرخ کردن هم استفاده می شود.
درصد اشباع اسیدهای چرب اساسی
میزان اشباع روغن پالم تنها ۵۰ درصد بوده و درصد اسیدهای چرب تشکیل دهنده آن نیز به قرار زیر است:
۱) ۵۰ درصد اسیدهای اشباع (عمدتاُ اسید پالمیتیک)
۲) ۴۰ درصد اسیدهای غیراشباع با یک پیوند دوگانه (عمدتاُ اسید اولئیک)
۳) ۱۰ درصد اسیدهای غیراشباع با چند پیوند دوگانه
کاربرد آن در صنایع غذایی:
از روغن پالم می توان در تهیه روغن پخت، روغن سرخ کردنی در صنعت غذا، تهیه مارگارین، در صنعت شیرینی پزی (قنادی)، تهیه بستنی، روغن نباتی جامد، خوراک دام، کاربردهای ترکیبات شیمیایی، صابون، لوسیون ها و کرم های آرایشی، مرکب های چاپ، انواع شمع، گریس های روان ساز و انواع اسفنج پلی اورتان استفاده کرد.
چرا اضافه کردن روغن پالم به مواد پرچرب خطر آفرین است؟
مثل همه روغن‌های گیاهی روغن نخل حاوی کلسترول نیست اگرچه مصرف چربی اشباع شده کلسترول LDL و HDLرا افزایش می دهد. مطالعاتی که در سال 2009 انجام شد نشان داد روغن نخل جایگزین مناسبی به دلیل داشتن چربی های ترانس برای افراد با سطح بالا LDL نیست.
روغن پالم از اسیدهای چرب و گلیسرول مثل همه چربی ها تشکیل شده است. بر خلاف تمام چربی ها اسیدهای چرب اشباع فراوانی دارند که در دمای اتاق جامد هستند. روغن پالم اسم خود را از اسید چرب اشباع c16 پالمتیک اسید گرفته است. بنابراین آن را به عنوان اسیدهای چرب ترانس در طبقه بندی قرار می دهند که چربی های ترانس نیز در دمای اتاق جامدند.
اسید اولئیک اشباع شده نیز تشکیل دهنده روغن نخل است. به گفته ی سازمان بهداشت جهانی شواهد قانع کننده ای است که نشان می دهد مصرف پالمتیک اسید احتمال ابتلا به بیماری های قلبی و عروقی را افزایش می دهد.
آنتی اکسیدان‌های روغن پالم قرمز مثل توکوتری نولز و کاروتنوئیدها به دلیل خواص درمانی در مواد غذایی و لوازم آرایش اضافه می شود و هم اکنون هم در مواد آرایشی خانم‌ها مورد استفاده قرار می‌گیرد و قسمت اعظم تولیدات آرایشی به روغن پالم وابسته است.
مطالعاتی که در سال 2009 میزان انتشار اکرول را آزمایش کرد، نشان داد یک محصول سمی و بدبو حاصل از تجزیه گلیسرول از قسمت عمیق سرخ کردن سیب زمینی در روغن پالم قرمز و زیتون و روغن آفتابگردان اشباع نشده حاصل می شود.
در حال حاضر روغن پالم به عنوان «روغن گیاهی» یا «چربی گیاهی» بر روی برچسب های مواد غذایی در اتحادیه اروپا (EU) ذکر می‌شود، اما از سال 2015 زیر نظر اتحادیه اروپا در بسته بندی مواد غذایی دیگر اجازه استفاده از اصطلاح کلی «چربی گیاهی» یا «روغن گیاهی» در فهرست مواد تشکیل دهنده داده نخواهد شد و تولید کننده‌ی مواد غذایی باید نوع خاص چربی گیاهی که در محصولات استفاده می‌کند مانند روغن پالم را ذکر کند.
> خریـد و فروش روغن پالم
> قیمت و نمودار روغن پالم